Este proyecto, seleccionado en septiembre de 2020 por el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo en la convocatoria de los Planes de Sostenibilidad Turística en Destino, tiene como finalidad la reconversión turística de Ezcaray y su entorno con la desestacionalización de Valdezcaray hacia un gran centro turístico de montaña y naturaleza con opciones deportivas y de diferentes actividades durante todo el año, entre otras iniciativas.

Tras finalizar el proceso de la convocatoria, publicada en el Boletín Oficial de La Rioja, para incorporar a un perfil técnico gestor al Plan de Sostenibilidad Turística del Valle de Ezcaray, la persona seleccionada, Verónica López Pardo, ya se ha incorporado a las oficinas de las dependencias municipales para desarrollar este trabajo durante los próximos tres años. Un proyecto, impulsado por el Gobierno de La Rioja y presentado por el Ayuntamiento de la localidad riojana que, el pasado mes de septiembre de 2020, la Conferencia Sectorial de Turismo seleccionó entre las iniciativas que concurrieron a la convocatoria de los Planes de Sostenibilidad Turística en Destinos. El mismo va a permitir a Ezcaray y su entorno recibir una financiación del Ministerio de Industria, Comercio y Turismo de 1,1 millones de euros a ejecutar en tres años; inversión que se completará con la aportación del Gobierno de La Rioja y el Ayuntamiento de Ezcaray, de manera que la inversión sostenida durante los próximos tres años será de 2,75 millones de euros.

Este programa de Planes de Sostenibilidad Turística en Destinos tiene como finalidad hacer frente al reto demográfico existente en los municipios rurales o de interior. Además, pretende que los destinos rurales desarrollen un uso sostenible de las infraestructuras verdes, tales como espacios naturales, vías verdes, caminos naturales y áreas restauradas. Igualmente, el programa pretende impulsar a aquellos destinos que cuenten con un destacado patrimonio cultural, material o inmaterial, de manera que puedan crearse productos turísticos capaces de diferenciar a los destinos y de motivar desplazamientos turísticos con capacidad de gasto, de manera que se incremente la eficiencia del sistema turístico y de todas sus variables.

En el transcurso de las diferentes etapas del desarrollo del Plan de Sostenibilidad Turística del Valle de Ezcaray, desde la administración local y regional se está escuchando y recogiendo las propuestas de la población a través del diálogo con el tejido asociativo y turístico de la zona. Desde el inicio de este importante proyecto se ha trabajado junto a estos colectivos, que representan a jóvenes, mayores, así como a sectores estratégicos, entre otros, para desarrollar iniciativas e ideas que permitan esa adaptación hacia un modelo de desarrollo turístico sostenible que responda además a la demanda y la competitividad de otros destinos turísticos.

Entre las actuaciones previstas en el plazo más inmediato está la señalización y el acondicionamiento de senderos para mostrar la completa oferta de la que pueden disfrutar senderistas de todos los niveles y de todas las edades; la señalización digital de las rutas para bicicleta de montaña; la modificación para el embellecimiento de calles con la limpieza de pintadas, colocación de bancos públicos, nuevas papeleras, jardineras, vallas e iluminación de algunas zonas de la localidad; nueva zona exterior para la realización de actividades, como ejercicios físicos, muy demandada por los jóvenes, entre otras. Además, en paralelo, se está planificando ya la mejora de algunos servicios de la estación de Valdezcaray para la próxima temporada entre los que destaca la digitalización en el control de accesos para ampliar los servicios a los usuarios, la pintura del aparcamiento y la reparación de algunas zonas, así como la implantación de unas pasarelas para mejorar la accesibilidad y el tránsito con un control de entrada y salida que permita cumplir con los protocolos de seguridad por el COVID-19.

Tras finalizar los plazos de la convocatoria para adjudicar la plaza con perfil técnico gestor de dicho proyecto y con el objetivo de comenzar a poner en marcha todas estas actuaciones, Veronica López Pardo ha sido la seleccionada, entre los diecinueve aspirantes de todo el país, para incorporarse como gerente del Plan de Sostenibilidad Turística en Destino. Licenciada en Derecho por la Universidad de Santiago y con varios años de experiencia en la Administración Local, López Pardo ya se ha incorporado a las oficinas de las dependencias municipales para desarrollar este trabajo durante los próximos tres años y que tiene como finalidad la desestacionalizacion de la estación de esquí de Valdezcaray, así como la implementación de las actuaciones recogidas en la memoria del Plan de Sostenibilidad destinadas a la sostenibilidad del turismo en Ezcaray.

Los Planes de Sostenibilidad Turística en Destinos de la Secretaría de Estado de Turismo se encuentran alineados con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la Agenda 2030, en el marco de la elaboración del Plan Estratégico del Turismo Español 2030 y de acuerdo con las Directrices Generales de la Estrategia de Turismo Sostenible de España 2030.